本書不是像歷史上的那些法律史大家（比如弗里德里希?卡爾?馮?薩維尼、魯?shù)婪?馮?耶林、特奧多爾?蒙森、弗里德里克?威廉?梅特蘭、保羅?維諾格拉多夫、弗里茨?舒爾茨、弗朗茨?維亞克爾、哈羅德?J. 伯爾曼，等等）那樣用過多的筆墨來描述法學(xué)上的“事件史”（一般法學(xué)史）或者白描式地處理法學(xué)史的素材，而是以“一個(gè)中國人的關(guān)切”視角去看待歷史上的西方法學(xué)知識(shí)生成的歷史（法學(xué)知識(shí)史），我把法學(xué)家們的著作、學(xué)說、流派的流變等等均作為尋求解答法學(xué)性質(zhì)及法學(xué)知識(shí)之問的“素材。

本書主要分為五篇，分別為“修辭學(xué)、辯證術(shù)與論題學(xué)”“爭點(diǎn)論、決疑術(shù)與羅馬法學(xué)”“歐陸中世紀(jì)與近代法學(xué)流變中的方法論因素”“近代自然科學(xué)推進(jìn)的法學(xué)范式”“20 世紀(jì)法學(xué)知識(shí)與方法的轉(zhuǎn)型”。